Claude Schauli: Birmanie – Mémoires de l’oubli

Eigentlich wollten Sie Burma schon lange kennenlernen. Vielleicht liessen Sie sich durch die Empfehlungen von Menschenrechtsorganisationen von einer Reise abhalten? Dann lassen Sie sich jetzt von Claude Schauli nach Burma führen, in dieses faszinierende unbekannte Land Südostasiens, das seit über dreissig Jahren von Militärdiktaturen mit eiserner Faust regiert wird, sodass von Ferienreisen zur Zeit dringend abgeraten werden muss. Claude Schauli, Journalist an der Télévision Suisse Romande, kam Mitte der siebziger Jahre erstmals nach Burma, lernte während mehrerer Besuche in den folgenden Jahren das Land intensiv kennen und knüpfte viele Freundschaften. Seiner Faszination für Burma gab er 1982 in einem Buch und 1983 in einem ersten Dokumentarfilm Ausdruck. 1997 kehrte er nach zehn Jahren an die Orte zurück, die er vor der blutigen Niederschlagung der Demokratiebewegung von 1988 besucht hatte. Sein Reisebericht mit Rückblenden ist ein eindrückliches Zeugnis des Wandels, der sich in diesem isolierten Land unter der Repression der Militärs, dem Bürgerkrieg und in jüngster Zeit im Hinblick auf die Öffnung für ausländische Investitionen und Tourismus vollzieht: Brandneue Geschäftsviertel, Hotelbauten, breite Strassen, dichter Verkehr, Taxifahrten und Tempeleintritte für harte Dollars. Und wie ein roter Faden zieht sich die Angst durch die Erzählung, die Angst seiner alten Bekannten etwa, mit ihm in Kontakt zu treten, die Angst der Taxifahrer, am falschen Ort – zum Beispiel entlang der Strassenbaustellen – zu langsam zu fahren, was bereits auffällig sein könnte; die Angst der BurmesInnen, denen der Autor unterwegs begegnet und die allein aufgrund ihrer Gespräche mit einem Fremden verhaftet werden können. Da kann beim interessierten Reisenden kaum Ferienstimmung aufkommen. Die Atmosphäre ist oft beklemmend, geprägt von äusserster Vorsicht, versteckten Anspielungen auf die politische Lage und versteckten Kameras, um Menschenrechtsverletzungen zu dokumentieren. Zum Beispiel am 1. Mai, während die offiziellen Medien Lobhymnen auf das Verdienst der Arbeiterschaft singen, beobachtet der Autor mehrere Hundert Menschen bei härtester Zwangsarbeit im Strassenbau, viele davon Frauen und Kinder, schuftend in der Hitze bei nahezu 40° im Schatten. Erschütternd ist auch der Bericht des Taxifahrers, einer der 200’000 Menschen, die im Vorfeld des touristischen Werbejahres "Visit Myanmar Year ’96" aus dem Zentrum der Hauptstadt Rangoon vertrieben wurden: Schüchtern fragt er den westlichen Reisenden, ob es wohl in seinem Herkunftsland ein Grab für seine Eltern und Grosseltern gäbe, wo sie in Friede ruhen könnten, denn ihr Friedhof würde demnächst mit dem Bulldozer umgepflügt, um einem Einkaufszentrum Platz zu machen. Eingeflochten in die Schilderungen seiner Begegnungen erzählt der Autor die Lebensgeschichten der führenden Köpfe der demokratischen Bewegung, insbesondere der Friedensnobelpreisträgerin Aung San Suu Kyi und ihrer Mitstreiter U Tin Oo und U Kyi Maung. Er stellt zudem die wichtigsten machthabenden Generäle mit ihren Strategien – in Sachen wirtschaftlicher Öffnung und Tourismus etwa, aber auch bezüglich Drogenhandel – vor und gibt Einblick in den Kampf der ethnischen Minderheiten um Selbstbestimmung und Überleben in diesem Land. Im zweiten Teil des Buches kommen wichtige Vertreter der politischen Opposition Burmas im Exil zu Wort; doch auch hier werden nicht ideologisierende Parolen zu Papier gebracht sondern in erster Linie Menschen sichtbar, ihre Fluchtgründe, ihr Leben im Exil und ihr Kampf für Menschenrechte und Demokratie in Burma. Claude Schaulis Bericht zeugt von seinen profunden Kenntnissen des Landes, die er sich nicht nur als Reisender sondern auch in seinem Engagement für die burmesische Demokratiebewegung, insbesondere als Mitgründer der "Association Suisse-Birmanie", erworben hat. Aus seinem Buch sprechen Achtung und Respekt vor den Menschen Burmas – und die Zuneigung, die den Blick hinter die Kulissen erst möglich macht und das Lesen zu einer Erlebnisreise werden lässt.
Editions Olizane 1997, 264 Seiten, Fr. 34.-, ISBN 2-88086-215-9