Lettland

Geflüchtete und Migrant*innen wurden an der Grenze zu Belarus nach wie vor Opfer gewaltsamer Pushbacks. Die Diskriminierung bestimmter Bevölkerungsgruppen dauerte an. Mehr als 43.000 Flüchtlinge aus der Ukraine erhielten in Lettland vorübergehenden Schutz. (Stand 2022)

Hier gehts zum vollständigen Amnesty International Bericht zu Lettland.

Lettland verfügt über eine vielfältige und beeindruckende natürliche Umgebung, die von Wäldern, Seen, Flüssen und einer abwechslungsreichen Küstenlandschaft geprägt ist. Dünen, Küstenwälder und Moore sind gut erhalten, denn zu Sowjetzeiten gab es viele militärische Sperrgebiete. Weil den Menschen der Zugang verboten war, konnte sich dort die Natur ungestört entwickeln.
Lettland unternimmt auch Anstrengungen, um seine natürliche Umwelt zu schützen und zu erhalten. Es gibt Naturschutzgebiete und Nationalparks im ganzen Land, die dazu beitragen, empfindliche Lebensräume und Arten zu schützen. Darüber hinaus werden Maßnahmen ergriffen, um die Umweltverschmutzung zu reduzieren und die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen zu fördern.

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Religion

Historisch gesehen war Lettland ein Land mit einer starken Präsenz des Christentums, weitgehend protestantisch. Zusammen mit der sowjetischen Okkupation der baltischen Staaten kamen die Ideologien des Kommunismus bzw. der Atheismus. Dennoch spielt der alte Volksglaube noch heute eine Rolle. Gemäss den Überlieferungen ist der Mensch ein Teil der Natur. Oft sind Aussagen zu hören wie: «Die Natur kann ohne Menschen auskommen, der Mensch aber nicht ohne die Natur!» Dahinter verbergen sich nicht nur moralische Vorstellungen wie sie aus Westeuropa bekannt sind. Unabhängig von der Zugehörigkeit zur christlichen Kirche ist der Glaube an die Existenz eines höheren Wesen tief verwurzelt. Seit dem Kollaps des Sowjetregimes haben viele Menschen ihren Glauben an Gott wieder entdeckt. Die Kirchen sind an den christlichen Feiertagen überfüllt. Die Priester haben ihre gesellschaftliche Anerkennung zurückerlangt, besonders im sozialen und ethischen Bereich. Ein Generationenkonflikt spiegelt sich zudem in verschiedenen kirchlichen Gruppen wider. Konservative Menschen auf dem Lande, zumeist ältere Leute, halten an der traditionellen Glaubenslehre fest. Unter jungen Leuten dagegen haben diese Vorstellungen eher an Attraktivität verloren.

Sprache

Die lettische Sprache ist ein wichtiger Bestandteil der lettischen Identität und Kultur. Sie gehört zur baltischen Sprachfamilie und ist eng mit dem Litauischen verwandt. Lettisch ist die Amtssprache Lettlands und wird von der überwiegenden Mehrheit der Bevölkerung gesprochen. Wie auch die litauische Sprache, gilt lettisch als heute einziger Vertreter des baltischen Zweiges der indogermanischen Sprachfamilie. Im Osten Lettlands haben die Lettgallen ihre spezifische Kultur und ihre sprachlichen Eigenheiten behalten.

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Kultur

Grundstein lettischer Identität sind die Dainas – Volkslieder, grösstenteils Vierzeiler, die in kurzer und sehr poetischer Art ethische, ästhetische  und traditionelle Weisheiten vermitteln. Heute sind noch ca. 1,2 Millionen dieser Lieder bekannt. Vaira Vike-Freiberga, ehemalige lettische Präsidentin und Daina-Forscherin, brachte es auf den Punkt: «Diese Lieder bilden die Grundlage der lettischen Identität, und Singen wird zu einer identifizierbaren Eigenschaft eine*r Lett*in».
Der Abend des 23. Juni – der «Līgo vakars» wird in Lettland sehr ausgiebig gefeiert. Das Sommersonnenwendfest hat für die Letten eine grosse Bedeutung. Bestandteile des Festes sind das Līgo-Feuer genauso wie das Sammeln von Wiesenblumen und Gräsern, denen in der Līgo-Nacht eine magische Bedeutung zugeschrieben. Es werden Eichenlaub -und Blumenkränze geflochten, mit denen man Haus, Hof und Vieh schmückt.

Ernährung

Zum Essen wird speziell zubereiteter «Jāņi Käse» (Kümmelkäse) gereicht und vielfach selbstgebrautes Gerstenbier getrunken. Ein traditionelles lettisches Gericht, das oft als Dessert serviert wird, ist «Maizes Zupa». Es handelt sich dabei um eine Art Brotpudding oder Brotsuppe, die aus dunklem Roggenbrot, Milch, Zucker, Butter, Zimt und manchmal auch Rosinen hergestellt wird. Generell ist die lettische Küche geprägt von regionalen Zutaten, saisonalen Produkten und traditionellen Zubereitungsmethoden. Zwei Gewürzkräuter sind besonders wichtig: Dill und Kümmel. Im Brot, im Käse und im Sauerkraut wird Kümmel verwendet und ohne Dill wird kein Salat zubereitet und kein Buffet hergerichtet. Dill wird frisch in die Suppe geschnitten, zwischen Tomaten und Gurken plaziert und auf jedem Markt in Mengen angeboten.

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