Dem Rassismus widerstehen – damals und heute

In der Geschichte des Ökumenischen Rates der Kirchen (OeRK) hat keine Programmaktivität so viel Staub aufgewirbelt wie das Programm zur Bekämpfung des Rassismus (PCR). Der damalige Direktor Baldwin Sjollema ordnet ein:
In den Kirchen des Nordens war es von heftigen Kontroversen begleitet. Doch gerade mit diesem Programm war der Rat am Puls der Zeit. Seine Aktivitäten wurden nicht nur wahr- und ernstgenommen, sondern oft auch heftig bekämpft. In Kreisen von Kirchenleitungen und in der weiteren Öffentlichkeit erregte Anstoss, dass es der OeRK nicht bei verbalen Verurteilungen von Rassismus und Apartheid beliess, sondern mit konkreten Massnahmen der Solidarität mit Befreiungsbewegungen Ausdruck verlieh.
Baldwin Sjollema war der erste und langjährige Direktor des Programms zur Bekämpfung des Rassismus. Er stand in der ersten "Frontlinie" der Auseinandersetzungen um dieses Programm. In sehr persönlicher Weise schildert er präzis und spannend die Vorgänge und Entwicklungen im Rahmen des OeRK. Er ruft in Erinnerung, wie schwer sich die Kirchen vielerorts taten, zu einer eindeutigen Verurteilung des Apartheid-Regimes zu kommen. Das Buch ist ein lebendiges Zeugnis für einen im christlichen Glauben verwurzelten Einsatz für Gerechtigkeit und Menschenwürde.
Im Schlussteil zeichnet Sjollema wichtige Stationen Südafrikas auf dem Weg zur Überwindung der Apartheid nach: Kairos Dokument, die Freilassung Mandelas, die Wahrheits- und Versöhnungkommission werden gewürdigt. Und es wird am Schluss auch deutlich, dass der Einsatz gegen Rassismus mit dem Ende des Apartheid-Regimes nicht zu Ende ist.
Baldwin Sjollema, Dem Rassismus widerstehen, Persönliche Erinnerungen an das ökumenische Engagement gegen Apartheid und Rassismus, 256 Seiten, Paperback. Missionshilfe Verlag, Hamburg. 2015. Mit einem Vorwort von Margot Käßmann und einem Nachwort von Doris Peschke. 256 Seiten, EUR 16.80, ISBN 978-3-921620-99-1.