Basel, 21.02.2012, akte/
Der Globale Rat für nachhaltigen Tourismus GSTC hat weltweit 144 Tourismusstandards identifiziert. Davon haben sich dreissig letztes Jahr für die Anerkennung durch den GSTC beworben. Jeder dieser Standards wurde in einem strengen Verfahren daraufhin durchleuchtet, ob er den Kriterien des Rats gleichwertig ist. Die Kriterien sind das Resultat einer ganzheitlichen weltweiten Definition von nachhaltigem Tourismus und umfassen kulturelle, sozioökonomische, ökologische und Managementaspekte der Nachhaltigkeit. Die Anerkennung ist der erste von drei Schritten, die letztlich zu einer Akkreditierung des Zertifizierungsprogramms durch den Globalen Rat, mit dem Siegel "Travel Forever. GSTC Approved" führen wird.
Jennifer Seif, Direktorin von Fair Trade in Tourism South Africa, ist stolz auf die Anerkennung des FTTSA-Standards: "Das unterstreicht unsere Pionierrolle für den nachhaltigen Tourismus in Afrika. Diese Anerkennung hilft den Unternehmen mit dem FTTSA-Siegel, indem es ihnen einen vereinfachten Zugang zu den Vertriebskanälen verschafft." Der Südafrikanische Minimalstandard für Nachhaltigen Tourismus (SABS 1162) wurde in enger Anlehnung an die Kriterien des Globalen Rats für Nachhaltigen Tourismus und an andere Best Practice-Beispiele entwickelt.
Führende Reise- und Tourismusunternehmen wie Amadeus, Melia, Royal Cribbean Cruises Ltd., Sabre Holding und TUI Travel haben sich öffentlich dazu verpflichtet, Werbung für Angebote und Dienstleistungen zu machen, die vom Globalen Rat für nachhaltigen Tourismus anerkannt sind. Leilani Latimer, Direktorin der Nachhaltigkeitsinitiativen von Sabre Holdings meint dazu: "Reisende und Reisebüros brauchen einfache Hilfestellungen, um nachhaltige Reiseangebote zu finden und zu kaufen. Die Globalen Nachhaltigkeitskriterien für Tourismus helfen, der Vielzahl an globalen Zertifizierungsprogrammen auf dem Markt einen Rahmen zu geben. So kann eine klare und glaubwürdige Auswahl an nachhaltigen Reisen geschaffen werden."
In der zweiten Phase des dreistufigen Akkreditierungsprozesses wird der Globale Rat für Nachhaltigen Tourismus Zertifizierungsprogramme unter die Lupe nehmen. Um sich zu bewerben, müssen bestehende Zertifizierungsprogramme erst einmal ihre Standards akkreditieren lassen (Phase 1), danach wird geprüft, ob die Prozesse und Abläufe der Zertifizierung den Anforderungen des GSTC entsprechen. Sobald die offizielle Anerkennung dafür vorliegt, beginnt Phase 3, die nochmals zwei Jahre dauert und mit weiteren Prüfungsverfahren verbunden ist. Erst nach der GSTC-Akkreditierung kann ein Zertifizierungsprogramm beginnen, selbst Unternehmen nach GSTC-Kriterien auszuzeichnen.
Die ersten vom Globalen Rat für Nachhaltigen Tourismus anerkannten Standards sind:

Österreichisches Umweltzeichen des Bundesministeriums für Land – und Forstwirtschaft, Umwelt und Wasserwirtschaft (BMLFUW)
Certification for Sustainable Tourism (CST) des Fremdenverkehrsamtes von Costa Rica
Advanced EcoCertification von Ökotourismus Australien
Ecotourism Ireland Label von Ökotourismus Irland
European Ecotourism Labelling Standard (EETLS) von European Ecotourism Knowledge Network
Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA)
Biosphären-Hotels des Instituto de Turismo Responsable
Standard für ökologisch nachhaltige Unterkünfte der Ecolodge Association in Japan
Standard für Tourism Operations der Rainforest Alliance
Sustainable Tourism Eco-Certification Program (STEP) von Sustainable Travel International

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Der Globale Rat für Nachhaltigen Tourismus (Global Sustainable Tourism Coucil GSTC) ist eine globale Initiative zur Förderung von nachhaltigen Tourismuspraktiken. Diese Bewegung wird immer bedeutender. Der GSTC ist zurzeit in allen Regionen aktiv, wo auch die UN Welttourismusorganisation aktiv ist: Afrika, Nord- und Südamerika, Ostasien und Pazifik, Südasien, Europa und Mittlerer Osten. Er hilft das Verständnis und den Zugang zu Best Practice im Tourismus zu verbreitern, Märkte für nachhaltigen Tourismus zu erschliessen und engagiert sich für gemeinsame Nachhaltigkeitskriterien im Tourismus. Diese Kriterien, deren Einhaltung freiwillig ist, bilden einen Rahmen für Tourismusunternehmen weltweit, die sich für Nachhaltigkeit einsetzen wollen.
Mehr zum Globalen Rat und seinen Kriterien: http://new.gstcouncil.org

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