„Mekong Dream“ – gigantische Ausbaupläne für den Tourismus in der Mekong-Region

Vom 15. bis 16. April 1996 fand in Pattaya anlässlich der Jahreskonferenz der Pacific Asia Travel Association (PATA) das Mekong Tourism Forum statt, an dem rund 250 RegierungsvertreterInnen und Verantwortliche von internationalen Organisationen wie der ADB (Asian Development Bank) und der ESCAP (Economic and Social Commission for Asia and Pacific), VertreterInnen des thailändischen Fremdenverkehrsamtes Tourism Authority of Thailand (TAT) sowie der Tourismusindustrie teilnahmen. Diskutiert wurde, wie die unter dem Stichwort «Mekong Dream» bekannt gewordenen touristischen Ausbaupläne in der Mekong-Region in Realität umgesetzt werden können. American Express hat bereits 100’000 US-Dollar in die Werbung gesteckt und einen Reiseführer sowie ein Video «The Jewels of Mekong» produzieren lassen.
Eine unsichere Finanzierung und einschränkende Reisebestimmungen in einzelnen Anrainerstaaten haben bislang den ungehemmten Tourismusausbau verhindert. BranchenvertreterInnen, zum Beispiel Luzi Matzig von Diethelm Travel, fordern deshalb eine Liberalisierung der Reisebestimmungen in Laos und Vietnam. Trotz grossem Interesse von Kreditgebern wie der deutschen Kreditanstalt für Wiederaufbau und der Asian Development Bank ist die Finanzierung der zahlreichen touristischen Projekte und der entprechenden Infrastruktur nicht gesichert. Um die Finanzschwierigkeiten zu überwinden, will die Welttourismusorganisation WTO laut ihrem Vertreter nun an die Europäischen Union gelangen.
Nicht-Regierungsorganisationen kritisieren, dass entgegen anderslautender Beteuerungen die betroffene Bevölkerung nicht in den Planungsprozess einbezogen wird und die Entscheidungen über die Köpfe der Betroffenen hinweg getroffen werden. Weiter befürchten sie katastrophale Auswirkungen auf das Ökosystem der Region.

New Frontiers May 1996, April 1996; AkT&E-KUNA 2/1994/gf