Nicolas Shaxson: Schatzinseln. Wie Steueroasen die Demokratie untergraben
Basel, 17.03.2012, akte/ Zwar hat das Buch des britischen Journalisten Nicolas Shaxson über die weltweiten Steueroasen nicht denselben Unterhaltungswert wie seinerzeit der berühmt gewordene Abenteuerroman "Schatzinsel" des schottischen Autors Robert Louis Stevenson vor 140 Jahren, aber gemäss The Guardian ist es ein "beunruhigender Urknall von einem Buch".
Shaxson arbeitet als Wissenschafter und Autor beim Tax Justice Network, einer von Fachleuten geleiteten NGO, die sich mit Steuergerechtigkeit und Steueroasen beschäftigt. Er zeigt auf, dass Steueroasen keine exotischen und finsteren Nebenschauplätze der Weltwirtschaft sind. Sie liegen vielmehr mitten in deren Zentrum. Die Hälfte der Geldströme des Welthandels durchfliesst eine der Steueroasen. Zu den Akteuren in diesem Geschäft zählen nicht nur Prominente oder Mafiosi, sondern Banken und ihre Grosskunden sowie multinationale Konzerne.
In Steueroasen, so der Autor, herrscht eine verkehrte Moral: Man empört sich auf diesen Inseln nicht über Kriminalität und Korruption, sondern über deren Aufdeckung – eine Moral, welche Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und die Gesellschaft als Ganzes unterwandere. Dazu lässt er Insider haarsträubende Episoden erzählen. Die Untersuchung verschiedener Beispiele führt die Lesenden von einzelnen Steueroasen in der Karibik, auf den Cayman- und den Channel Islands, der Isle of Man oder Hongkong mit einem Abstecher über Luxemburg, Malta, Monaco und Singapur zum US-Offshore-System und natürlich, ganz prominent, in die Schweiz, wo der Autor heute mit seiner Familie lebt. Er zeigt die historische Entwicklung der Schweiz zu einem der "wichtigsten Aufbewahrungsorte für schmutziges Geld" der Welt auf, die bis ins 13. Jahrhundert zurückgeht.
Dabei überzeugt ihn die Schweizer Debatte um das Bankgeheimnis wenig: Da würden nur kleine Annäherungen an internationale Standards gemacht, das Bankgeheimnis sei noch längst nicht begraben. Für Shaxson sind die Steueroasen ein wichtiges Element in einer Wirtschaft, welche Ungleichheit und Armut schaffe. Zeit also, die Debatte über sie breit zu lancieren.
Nicolas Shaxson: Schatzinseln. Wie Steueroasen die Demokratie untergraben, Rotpunkt-Verlag 2011, 380 Seiten, CHF 36.00 / Euro 24.50 (Richtpreis), ISBN 978-3-85869-460-7