1982 erschien das erste SympathieMagazin "China verstehen". Jetzt ist die fünfte Neuauflage erschienen. Kaum ein Land hat sich in den letzten 30 Jahren so rasant verändert wie China. Geprägt durch seine Jahrtausende alte Geschichte pflegt die heutige Volksrepublik ihre eigene Mischung aus Kommunismus und Kapitalismus. Die zunehmende Modernisierung ist überall sichtbar. Der Kontrast zwischen Wandel und Kontinuität des modernen China macht seinen besonderen Reiz aus. China ist nicht nur ein fernes Land, es ist eine vollkommen andere Welt. Faszinierend und widersprüchlich zugleich.

Vieles ist anders. Mehr als anders. Direkt zur Sache zu kommen, ist in der chinesischen Gesellschaft eher verpönt. Zurückhaltung ist geboten. Statt Entfaltung der eigenen Persönlichkeit zählen Gemeinschaftsbezogenheit, Konformität und Hierarchie. Statt dem "Ich" zählt das "Wir". Von daher tun wir uns oft schwer, einen Zugang zu finden – zu China, zu den dort lebenden Menschen. Zu ihrem Fleiss, ihrer enormen Lern- und Leistungsbereitschaft, die – neben marktwirtschaftlichen Weichenstellungen – die Grundlagen für den rasanten wirtschaftlichen Aufschwung in den vergangenen 30 Jahren bilden. Der Aufstieg ist teuer erkauft. Das Land steht vor immensen Herausforderungen: Luft, Wasser- und Bodenverschmutzung sind gigantisch, Gesundheits-, Sozialversicherungs- und Rentensystem bedürfen dringender Reformen, soziale Ungleichheiten wachsen weiter an.
Auch der Ruf nach mehr Transparenz in Politik und Wirtschaft wird lauter. Wird es möglich sein, der Bevölkerung mehr individuelle Freiheiten zu gewähren, ohne diesen auch politische Mitbestimmung folgen zu lassen? Ob die neu gewählte Regierung den Mut haben wird, Reformen auf den Weg zu bringen, die am Legitimitätsanspruch der eigenen Partei nagen, bleibt abzuwarten. Zumal diese dazu führen müssten, Privilegien abzuschaffen, Korruption einzudämmen, die Chancengleichheit zu fördern, Minderheiten mehr Autonomie einzuräumen und ein unabhängiges Rechtswesen zu etablieren.
Wer das Glück hat, dieses riesige und hochkomplexe Land zu bereisen, kann Spannendes erleben. Einmalige Natur- und jahrtausendealte Kulturschätze ziehen Chinabesucher genauso in den Bann wie die Menschen, auf die man trifft. Begegnungen mit Chinesen haben ihre eigenen Gesetzmässigkeiten. Wichtig ist dabei, zuzuhören und versuchen, zu verstehen – ohne eigene Massstäbe zu verleugnen.
Studienkreis für Entwicklung: SympathieMagazin China verstehen, Redaktion Petra Kiel, Maja Linnemann, Seefeld, 2013. 84 Seiten. ISBN 978-3-9815367-2-0, CHF 7.00, Euro 4.00
Die SympathieMagazine sind in der Schweiz erhältlich bei: arbeitskreis tourismus & entwicklung, Missionsstrasse 21, CH-4003 Basel, Tel. +41 (0)61 261 47 42, Fax: +41 (0)61 261 47 21; info@akte.ch, fairunterwegs-Shop