An einer Tanzbar staksen oder schlurfen leichtbekleidete junge Frauen lautlos um die Spiegel-Plattform, die Arme um ihre nackten Mägen gefaltet, die Augen starr auf den zerkratzten Metallboden gerichtet. Eine 14-Jährige in schwarzen Absätzen versucht im Schatten zu verschwinden. Sie wurde vor einem Jahr in den schummrigen Nachtclub etwa 50 Kilometer von Manila entfernt verschleppt. Eine Glocke ertönt und ein Tourist betritt die Bar. Unter dem Blick ihrer Managerin tritt das Mädchen vor und zwingt sich zu einem Lächeln. Ihre Knie zittern im Rampenlicht.

Sie gehört zu Hunderten von Mädchen, die jedes Jahr in Angeles City beliefert werden, um die Bedürfnisse ausländischer Männer zu erfüllen, die für Sex bezahlen. Dies obwohl Prostitution auf den Philippinen illegal ist und kommerzieller Sex mit einem Kind unter 18 Jahren als Vergewaltigung gilt. Aber Bar-Manager können Gesetze umgehen. Mädchen und Frauen werden nicht als Sexarbeiterinnen, sondern als "Entertainerinnen" bezeichnet, und Zahlungen für Sex werden "Abgeltungen" genannt, die "Gönner" an der Bar bezahlen für eine Frau, die ihre Schicht vorzeitig verlässt.

Gesetzeslücken und offensichtliche Gleichgültigkeit der Behörden

Die philippinische Stadt Angeles – früher Heimat einer US-Militärbasis – ist seit langem ein Zentrum für den so genannten "Sextourismus": Illegale Prostitution zwischen ausländischen Männern und philippinischen Mädchen, die oft noch im Teenageralter ins Gewerbe gezwungen oder gelockt werden, oder junge Frauen, die durch familiären Druck und wirtschaftliche Verzweiflung in den Sexhandel gedrängt werden.

Die philippinische Sexindustrie und die damit verbundene Ausbeutung der Mädchen und Frauen werden indirekt durch Gesetzeslücken und die offensichtliche Gleichgültigkeit der Behörden unterstützt, kritisieren  MenschenrechtsaktivistInnen. Präsident Rodrigo Duterte hat zwar brutale Razzien gegen den Drogenhandel beauftragt, aber kaum Mittel in den Kampf gegen die illegale Sexindustrie investiert. Stattdessen lädt er ausländische Männer mit dem Hinweis ins Land, dass hier junge Frauen warten.

"Sie sind alle am Strand und sonnen sich", sagte Duterte während seiner Rede zur Lage der Nation im Juli. Letztes Jahr scherzte er, er locke Besucher mit dem Versprechen von "42 Jungfrauen" ins Land.

Der Bürgermeister will nicht locker lassen

"Ich werde den Kampf nicht aufgeben", versprach der neu gewählte Bürgermeister von Angeles, Carmelo "Pogi" Lazatin Jr., im Juli und fügte hinzu, die Beendigung aller Formen der Prostitution in der Stadt habe oberste Priorität. "Aber es wird Zeit brauchen. Es gibt viel Widerstand."

Da die Sexindustrie lukrativer geworden ist, haben korrupte Beamte Schritte unternommen, um ihr einen Anstrich der Legalität zu geben, sagen AktivistInnen.

Mehr als 9000 junge Frauen in Bars sind als " Animateurinnen " registriert. Die Regierung beauftragt sie, wöchentlich Tests auf sexuell übertragbare Krankheiten durchzuführen – ein Schritt, der von AktivistInnen als Marketing-Trick kritisiert wird, um die Sexindustrie der Stadt als sauber und touristenfreundlich darzustellen. Die Barbesitzer beteuern gerne, sie würden Mindestaltersbestimmungen von 18 Jahren einhalten. Aber nicht registrierte, freiberufliche SexarbeiterInnen und Opfer von Menschenhandel gibt es im Überfluss. Das jüngste Mädchen, das vom Fuller Project interviewt wurde, war 10 Jahre alt.

Das für nächstes Jahr geplante Flughafenterminal am Rande von Angeles soll die Besucherzahl in der Region verdreifachen – und dementsprechend eine mögliche Ausweitung von Sexhandel und Missbrauch bringen, wie MenschenrechtsanwältInnen von ECPAT (End Child Prostitution and Trafficking) warnen: Wenn sich der Tourismus verdoppelt, dann verdoppelt sich auch die Verletzlichkeit von Kindern", sagte Dolores Alforte, Geschäftsführerin der philippinischen Organisation für die internationale gemeinnützige Organisation End Child Prostitution and Trafficking, bekannt als ECPAT.

Im Juni listete der Bericht über Menschenhandel des US State Departments die Philippinen zu den Spitzenländern in Bezug auf Gesetze zur Bekämpfung des Menschenhandels auf, fügt aber hinzu: "Obwohl die philippinische Regierung die Mindeststandards erfüllt, hat sie Beamte, die angeblich an Verbrechen des Menschenhandels beteiligt sind, nicht energisch untersucht und verfolgt", fügte der Bericht hinzu.

Weltweit mehr als 4 Millionen Opfer von Sexhandel

Eine Studie der Internationalen Arbeitsorganisation der Vereinten Nationen ILO schätzt, dass 2016 weltweit 3,8 Millionen Erwachsene und 1 Million Kinder Opfer von Zwangsausbeutung wurden. Obwohl auch Männer, Jungen, Transsexuelle, Intersexuelle und Nicht-Binäre Opfer sexueller Ausbeutung sein können, schätzt die ILO, dass 99 Prozent der zu sexuellen Diensten gezwungenen Erwachsenen und Kinder Frauen sind. 70 Prozent der Opfer von Sexhandel leben in Asien und im Pazifikraum, verglichen mit 14 Prozent in Europa und Zentralasien und Prozent in Amerika.

Laut einem Bericht der Internationalen Arbeitsorganisation über Zwangsarbeit aus dem Jahr 2014 machte die kommerzielle sexuelle Ausbeutung zwei Drittel der Gewinne aus Zwangsarbeit aus. Und Zwangssexarbeit brachte die höchsten Gewinne pro Opfer im Vergleich zu anderen Arbeitsformen wie Hausarbeit. Obwohl die Zahl der Opfer in Asien am höchsten ist, waren die jährlichen Gewinne pro Opfer in den entwickelten Ländern am höchsten, da Menschenhändler mehr für Sexualakte verlangen können. Die Internationale Arbeitsorganisation schätzt die jährlichen Raten auf rund 80’000 Dollar pro Opfer in den entwickelten Ländern und 55’000 Dollar im Nahen Osten.