Süd-Laos hat die Auszeichnung "PATA CEO Challenge Top Destination 2016" gewonnen. Der prestigeträchtige Preis der Pacific Asia Travel Association (PATA) anerkennt die Region als aufstrebende touristische Destination mit einem einzigartigen kulturellen Erbe. Swisscontact unterstützt Süd-Laos seit 2013 in der Tourismusentwicklung.
Die Region verfügt über einen grossen Schatz an Naturschönheiten sowie an kulturellen und historischen Attraktionen. Damit ist die Region ideal für Touristen, die auf der Suche nach verzauberten und inspirierenden Orten sind. Ob sie die natürliche Schönheit des Labyrinths aus Inseln von Si Phan Don geniessen, durch dichten Regenwald wandern oder den Tempelkomplex Vat Phou, ein UNESCO Weltkulturerbe, erkunden: als Reiseziel sucht Süd-Laos seinesgleichen. Trotzdem wurde die Region bis vor Kurzem nur von sehr wenigen, speziell abenteuerlustigen Reisenden besucht.

Dank Tourismusentwicklung mehr Einkommen und Arbeitsmöglichkeiten

Mit dem Ziel, diese Destination einem grösseren Publikum schmackhaft zu machen und damit Einkommen und Beschäftigungsmöglichkeiten für benachteiligte Bevölkerungsgruppen zu schaffen, startete Swisscontact 2013 ein Projekt zur Tourismusentwicklung. Das Projekt umfasst Massnahmen aus den Bereichen Berufsbildung, Marketing, Produktentwicklung und Destinationsmanagement.
Tim Gamper, Leiter des Swisscontact Büros in Laos, sagt dazu: "Wir sind absolut begeistert über diese Auszeichnung für Süd-Laos. Dies ist eine grosse Anerkennung für die Arbeit von Swisscontact in Zusammenarbeit mit ihren privaten und öffentlichen Partnern. Es ist aber noch viel mehr eine wohlverdiente Anerkennung eines bis jetzt unentdeckten Juwels, einer Region, die unvergessliche Erfahrungen ermöglicht. Wir sind überzeugt, dass dieser Preis viel zur Promotion von ganz Laos und Süd-Laos im Besonderen beitragen wird."

TripAdvisor Kampagne für 500’000 USD

Der Preis kurbelt das touristische Potential von Süd-Laos zusätzlich an. Die Auszeichnung umfasst eine digitale Marketing-Kampagne von TripAdvisor im Wert von einer halben Million USD, dank der die Destination direkt bei potentiellen neuen Besucherinnen und Besuchern beworben werden kann. Tim Gamper von Swisscontact hat den Preis am 7. November in London entgegengenommen.
Herzstück des mit dem PATA Awards erzielten Erfolgs ist die Arbeit von Swisscontact mit dem Reise- und Hotelbranding-Spezialisten QUO zur Schaffung eines Brands, welcher die Vielfältigkeit, die Ruhe, den Charme und die entspannte Lebensart der Region hervorhebt. 
Ein Logo, welches die runden Formen des laotischen Alphabets nachahmt und unter dem Slogan "Charming by Nature" mit dem Bild eines Fischers im Boot vereint, verweist ausserdem auf die enge Verbindung von Tradition und Natur.  Eine interaktive und informative Website (www.southern-laos.com) und ein ansprechendes Video unterstützen die Besucherinnen und Besucher dabei, die Attraktionen, die die Region bieten, zu erkunden.